Η Θεια πολιτεια

  Κάθε χρόνο στις 24 Μαΐου, το Ορθόδοξο Συναξάρι περιλαμβάνει την Ανάμνηση των Εγκαινίων του ναού της Υπεραγίας Θεοτόκου εν Κάρραις της Συρίας. Γιατί η Εκκλησία να κρατά ζωντανή τη μνήμη των εγκαινίων ενός ναού σε μια πόλη που σήμερα βρίσκεται βαθιά μέσα στα εδάφη της νοτιανατολικής Τουρκίας (σημερινό Χαρράν) και της οποίας τα χριστιανικά μνημεία είναι πλέον ερείπια; Η απάντηση κρύβεται σε μια πνευματική και πολιτισμική σύγκρουση της ύστερης αρχαιότητας. Οι Κάρρες (Carrhae) δεν ήταν μια τυχαία επαρχιακή πόλη. Στρατηγικά τοποθετημένες στη Μεσοποταμία, αποτελούσαν το πιο σκληροπυρηνικό κέντρο της παγανιστικής λατρείας στην Ανατολή. Ενώ ο Χριστιανισμός εξαπλωνόταν ραγδαία στην υπόλοιπη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι κάτοικοι των Καρρών παρέμεναν πεισματικά πιστοί στις αρχαίες ασσυριακές και βαβυλωνιακές παραδόσεις, με επίκεντρο τη λατρεία του Σιν, του Θεού της Σελήνης. Ακόμη και τον 4ο αιώνα, όταν η διάσημη Δυτική οδοιπόρος Αιθερία (Egeria) επισκέφθηκε την περιοχή (γύρω στο 381 με 384 μ.Χ.)...

 Η αλληγορία της ελιάς ως μάθημα υπακοής και ταπείνωσης Ακολουθεί η καταγραφή αυτούσιου κειμένου από σχετική διήγηση του Ιερομονάχου Χρυσάνθου Αγιαννανίτου, όπως αποτυπώνεται στο έργο του:Γεροντικαί ενθυμήσεις και διηγήσεις. Οἱ πατέρες τοῦ Κοινοβίου, εἰς τὴν ἐποχὴν τὴν ἰδικήν μας ἦσαν ἁπλοϊκοὶ ἀλλὰ ἔμπειροι. Μοῦ ἔλεγον· "Πήγαινε εἰς τὸ ἐλαιοτριβεῖον καὶ ὅ,τι θὰ ἰδῆς νὰ ἔλθης νὰ μᾶς τὸ εἴπης". Ἐπήγαινα καὶ ἔβλεπα τὸν Γέρο Ἀμβρόσιον ὅπου ἦτο ἀρχηγὸς εἰς τὸ ἐλαιοπιεστήριον. Ἐπέστρεφον καὶ μοὶ ἠρώτουν: "-Τί εἶδες ἐκεῖ;". Ἐγὼ ἐπειδὴ ἤμουν ἀπὸ τὴν Ἀθήνα ὡμίλουν μὲ τὸ ἀθηναϊκὸν ὕφος τὸ ὑπερήφανον καὶ ὅ,τι εἶχον ἰδεῖ τοὺς τὸ ἔλεγον. "-Τώρα ἡσύχασε καὶ πρόσεξε εἰς ἐκεῖνα ποὺ θὰ σοῦ εἴπωμεν", μοῦ ἔλεγον ἐκεῖνοι. "Ἡ ἐλιὰ κάμνει πρῶτον τὸν ἀνθόν, μετὰ τὸν ἀνθὸν δέχεται τοὺς καιρούς. Καὶ ἂν εἶναι εὔκρατοι τοὺς ὑπομένει, ἐὰν δὲ εἶναι δύστροποι πάλιν ὑπομένει, καὶ ἀπὸ τὸν ἀνθὸν μὲ μεγάλην ὑπομονὴν γίνεται ἐλιά. Ἔρχεται καὶ ὁ καιρὸς τῆς συλλογῆς. Ἡ ἐλιὰ μὲ μεγάλην χα...

  Μια περιήγηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αρκεί για να βρεθεί κανείς μπροστά σε μια έντονη θεολογική διαμάχη. Μία από τις πιο πολυσυζητημένες και συχνά παρεξηγημένες κόντρες στον αμερικανικό ευαγγελικό χώρο σήμερα αφορά τη σχέση μεταξύ του Ισραήλ και της Χριστιανικής Εκκλησίας.Αντικατέστησε η Εκκλησία τον Ισραήλ στο σχέδιο του Θεού; Για να το κατανοήσουμε αυτό, πρέπει να εξετάσουμε την κυρίαρχη άποψη στη Δύση και να την αντιπαραβάλουμε με την προσέγγιση της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Η άποψη που κυκλοφορεί ευρύτερα στους αμερικανικούς προτεσταντικούς κύκλους βασίζεται σε ένα σύστημα που ονομάζεται Διανεμισμός (Dispensationalism). Αυτή η θεολογία υποστηρίζει ότι ο Θεός έχει δύο εντελώς ξεχωριστά σχέδια για δύο διαφορετικές ομάδες: το φυσικό έθνος του Ισραήλ και τη Χριστιανική Εκκλησία. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία οι διαθήκες της Παλαιάς Διαθήκης (όπως προς τον Αβραάμ ή τον Ιερεμία) αφορούν αποκλειστικά το φυσικό έθνος του Ισραήλ και είναι απολύτως κυριολεκτικές (π.χ. εγγυώνται συγκεκριμ...

Εγκώμιο του Αγίου Μάρτυρα Πέτρου, Αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας Ο δοξολογικός λόγος εκφωνήθηκε στο παρεκκλήσι του Αγίου στο δυτικό τμήμα της πόλης από τον Άγιο Αλέξανδρο Αλεξανδρείας την στιγμή που γιόρταζαν την ημέρα της ένδοξης μνήμης του,την εικοστή ενάτη ημέρα του μηνός Αθώρ. Είθε να μείνουμε εν ειρήνη Κυρίου. Αμήν. Καθώς η ένδοξη μνήμη σου μας επισκιάζει τώρα, ω Άγιε πάτερ μου, παρθένε, αρχιεπίσκοπε και μάρτυρα του Χριστού, Άγιε αββά Πέτρο, οι λαμπρές ακτίνες της φωτίζουν το νου μας και τον εμπνέουν να λέει λόγια αίνου προς εσένα. Γνωρίζω την φτώχεια του νου μου και την αδυναμία της γλώσσας μου· γι' αυτό, πλησιάζοντας τον απέραντο ωκεανό της δόξας σου, φοβάμαι ότι δεν θα μπορέσω να σου ανταποδώσω σύμφωνα με τις τιμές σου. Αλλά ξέρω επίσης, ω πανευλογημένε, ότι θα δεχτείς την εφικτή ανταμοιβή μας, που προσφέρεται από καλές προθέσεις, έστω και με αδυναμία· θα την δεχτείς, ακολουθώντας το παράδειγμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος δέχτηκε ευγενικά δύο οβολούς από μια φτωχή χή...

  ΟΛΑ ΓΙΑ ΤΟ ΚΑΛΥΤΕΡΟ Η σύζυγος ενός άρχοντα πέθανε. Ο άρχοντας κάλεσε τον ιερέα και ρώτησε: - Τι λες γι'αυτό πάτερ, η γυναίκα μου πέθανε. Ό,τι κι αν κάνει ο Θεός, κύριε, είναι για το καλό, απάντησε ο ιερέας. Ο άρχοντας παρέμεινε σιωπηλός. Έξι μήνες αργότερα, πέθανε και η κόρη του. Ρωτάει ξανά τον ιερέα: - Η κόρη μου πέθανε, τι λέτε γι'αυτό; «Ό,τι κι αν κάνει ο Θεός, κύριε, είναι για το καλό», απάντησε ο ιερέας. Ο αφέντης κυριεύτηκε από θυμό, αλλά παρέμεινε σιωπηλός. Πέρασαν άλλοι έξι  μήνες. Ο γιος του πέθανε και ο αφέντης έστειλε κάποιον να ρωτήσει τον ιερέα: - Τι λες τώρα, ιερέα; Ο τελευταίος μου γιος πέθανε! «Πες στον κύριο», απάντησε ο ιερέας, «ότι ό,τι κάνει ο Θεός, είναι για το καλό  του». Ο άρχοντας έγινε έξαλλος: - Φώναξε τον ιερέα εδώ. Θα τον σκοτώσω εγώ ο ίδιος. Ο ιερέας πήγε να δει τον άρχοντα, αλλά στο δρόμο έπεσε σε ένα άδειο πηγάδι. Πέρασε όλη τη νύχτα εκεί. Το επόμενο πρωί τον έβγαλαν έξω. Πήγε να δει  τον αφέντη. «Γιατί δεν ήρθες χθες;» τον ρώτησε θυ...

Το μυστήριο της  αγάπης:Άγιος  Λαυρέντιος. Σε φυλακή ήμουν και ήρθατε σε μένα (Κατά Ματθαίον 25:36) . Ο Αιμίλιος σκέφτηκε για πολύ καιρό αυτά τα λόγια του Σωτήρα Χριστού: «Αν ήξερα», είπε στον εαυτό του, «ότι ο Κύριός μου βρίσκεται στη φυλακή, θα σάρωνα τα πάντα στον κόσμο και σίγουρα θα έφτανα σε Αυτόν»... Μέχρι πρόσφατα, ο Αιμίλιος ήταν ένας ακλόνητος ειδωλολάτρης. Αντιμετώπιζε τους Χριστιανούς με μια ανεξήγητη περιφρόνηση, αποκαλώντας τους, όπως όλους τους άλλους, «γαϊδούρια και λάτρεις της κεφαλής του γαϊδουριού». Οι ειδωλολάτρες συχνά αποκαλούσαν χλευαστικά τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, την κεφαλή του γαϊδουριού. Είναι γνωστό ότι ο γάιδαρος είναι το πιο πράο, το πιο υπάκουο και το πιο εργατικό ζώο. Ως εκ τούτου, οι Χριστιανοί αποκαλούνταν χλευαστικά λάτρεις της κεφαλής του. Αλλά από τότε που είχε πάει στην αρένα και είχε δει τους Χριστιανούς να πεθαίνουν χωρίς να κάνουν παράπονα, κάτι παράξενο είχε συμβεί στον Αιμίλιο. Δεν είχε ξαναδεί ανθρώπους καταδικασμένους σε θάνατο ν...

 Το λύτρο που πληρώθηκε με αίμα. Το λύτρο πληρώθηκε με αίμα από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Εξαντλήθηκε μέχρι θανάτου, «του θανάτου του Σταυρού», για να μας σώσει από την αιώνια καταστροφή. Διαβάστε αυτήν την ιστορία. Σε μια χώρα ζούσε ένας βασιλιάς. Λυπόταν πολύ τον λαό του, που υπέφερε από τους πονηρούς και πλούσιους καταπιεστές του. Ο βασιλιάς έστειλε τους έμπιστούς του, ώστε να μάθουν ποιες θλίψεις και αδυναμίες υπέφερε ο λαός, αλλά οι έμπιστοι δεν μπόρεσαν να τον προσεγγίσουν καλά και να μάθουν τις ανάγκες του. Τότε ο βασιλιάς αποφάσισε να πάει ο ίδιος στον λαό,αλλά για να μην τον φοβούνται και να μην τον ντρέπονται, έβγαλε τα βασιλικά του ρούχα και ντύθηκε φτωχός. Αφού ήρθε στον λαό, ο βασιλιάς είπε ότι ήταν υπηρέτης που στάλθηκε από τον βασιλιά για να μάθει πώς ζούσαν οι άνθρωποι.Αυτοί του μίλησαν για τις θλίψεις, τις προσβολές, τις ασθένειες, τις δυσκολίες της ζωής, αλλά ταυτόχρονα υπήρχαν ζηλόφθονοι άνθρωποι που εξόργιζαν τον λαό και φώναζαν: - Αυτός ο άνθρωπο...

  Πατρικές νουθεσίες Αγαπημένο μου παιδί! Να θυμάσαι πάντα τον Κύριο και να προσεύχεσαι σε Αυτόν,όπου κι αν βρίσκεσαι. Να προσεύχεσαι στη χαρά, να προσεύχεσαι στη λύπη, και ιδιαίτερα να προσεύχεσαι σε Αυτόν θερμά στους πειρασμούς. Να φοβάσαι τον  Κύριο όχι όπως ο κλέφτης φοβάται την τιμωρία, αλλά ως αγαπημένος γιος, που φοβάται να Τον προσβάλει. Αν αμαρτήσεις, μην μαλώνεις με τους άλλους και μην δικαιολογείς τον  εαυτό σου, αλλά στρέψου προς τον Θεό. Αυτός θα σε συγχωρέσει, γιατί είναι ελεήμων και σε αγαπά. Μην είσαι φοβισμένος, αλλά ειλικρινής και θαρραλέος. Μην είσαι σαν λιοντάρι στο σπίτι, ούτε καχύποπτος για το σπιτικό σου. Μην υπερηφανεύεσαι στις σκέψεις σου, ούτε να αγαπάς εκείνους που σε επαινούν. Να είσαι ειρηνικός με όλους, και ο σύμβουλός σου ας είναι ένας στους χίλιους. Αναζήτησε  έναν αληθινό φίλο για τον εαυτό σου. Ένας αληθινός φίλος είναι θησαυρός και ισχυρή άμυνα. Από τη νεότητά σου να αφοσιωθείς στην καλή διδασκαλία, και θα λάβεις καρπούς για την...