Εγκώμιο του Αγίου Μάρτυρα Πέτρου, Αρχιεπισκόπου Αλεξανδρείας

Ο δοξολογικός λόγος εκφωνήθηκε στο παρεκκλήσι του Αγίου στο δυτικό τμήμα της πόλης από τον Άγιο Αλέξανδρο Αλεξανδρείας την στιγμή που γιόρταζαν την ημέρα της ένδοξης μνήμης του,την εικοστή ενάτη ημέρα του μηνός Αθώρ.

Είθε να μείνουμε εν ειρήνη Κυρίου. Αμήν.

Καθώς η ένδοξη μνήμη σου μας επισκιάζει τώρα, ω Άγιε πάτερ μου, παρθένε, αρχιεπίσκοπε και μάρτυρα του Χριστού, Άγιε αββά Πέτρο, οι λαμπρές ακτίνες της φωτίζουν το νου μας και τον εμπνέουν να λέει λόγια αίνου προς εσένα. Γνωρίζω την φτώχεια του νου μου και την αδυναμία της γλώσσας μου· γι' αυτό, πλησιάζοντας τον απέραντο ωκεανό της δόξας σου, φοβάμαι ότι δεν θα μπορέσω να σου ανταποδώσω σύμφωνα με τις τιμές σου. Αλλά ξέρω επίσης, ω πανευλογημένε, ότι θα δεχτείς την εφικτή ανταμοιβή μας, που προσφέρεται από καλές προθέσεις, έστω και με αδυναμία· θα την δεχτείς, ακολουθώντας το παράδειγμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ο οποίος δέχτηκε ευγενικά δύο οβολούς από μια φτωχή χήρα γιατί αποτελούσαν όλο τον πλούτο της. Και δεν θα διστάσω να πω ό,τι θα μπορέσω να πω, ή μάλλον, ό,τι θα μου σταλεί κατά χάρη.

Ω, ένδοξε δίκαιε, που ήρθες στον κόσμο με τάμα, όπως ο Ιωάννης ο Βαπτιστής! Ω, εσύ που εμφανίστηκες ως δώρο από τον Θεό, όπως ο προφήτης Σαμουήλ, και όπως αυτός, ήσουν προικισμένος από την παιδική ηλικία με τη χάρη της προφητείας και των θαυματουργών αποκαλύψεων! Ω, εσύ που κλήθηκες στην αρχιεροσύνη, όπως ο ιερέας Ααρών, ή μάλλον, τοποθετήθηκες πάνω από τον Ααρών, γιατί ήταν ιερέας στη μορφή, αλλά εσύ ήσουν τέτοιος στην πραγματικότητα. Ω, εσύ που ήσουν προικισμένος με τη χάρη της θεραπείας, όπως ο Πέτρος, ο αρχιαπόστολος, ο συνονόματός σου, από τον οποίο κληρονόμησες την εξουσία που έλαβε να δένει και να λύνει στον ουρανό! Ω, εσύ που κήρυξες όπως ο Παύλος, ενισχύοντας, όπως αυτός, με τις οικουμενικές σου επιστολές, τις καρδιές των πιστών του ποιμνίου σου! Ω, εσύ που, όπως ο Ιωάννης ο Θεολόγος, έφραξες τα στόματα των αιρετικών! Ω, εσύ που σφαγιάστηκες με σπαθί για τον Χριστό, όπως ο Ιάκωβος, ο Άγιος απόστολος!

Παραδίδοντας τον εαυτό σου στον θάνατο,θάνατο για τον Χριστό, ακολο'υθησες το παράδειγμα του Σωτήρα, ο οποίος με τη θέλησή Του στάθηκε μπροστά στους Ιουδαίους βασανιστές, λέγοντάς τους: «Εγώ είμαι Αυτός που ζητάτε » και έδωσε τη ζωή Του για τα πρόβατά Του. Έχεις πάρει τον Σωτήρα ως πρότυπό σου σε όλα, θυσιάζοντας τη ζωή σου για το ποίμνιό σου, χάνοντας τη ζωή σου για να την παραδώσεις στο σπαθί για το ποίμνιό σου. Ας πάρουμε λοιπόν θάρρος, πιστά μου παιδιά, και ας πορευθούμε από τώρα και στο εξής σύμφωνα με αυτά τα λόγια μου και με όσα έχω ακούσει και δει.

Ο Άγιος, του οποίου τη μνήμη εορτάζουμε σήμερα, ο αββάς Πέτρος, γεννήθηκε, όπως σας έχω ήδη πει, όπως ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, και καταγόταν από έναν Άγιο πατέρα ονόματι Θεοδόσιο, ο οποίος ήταν αρχιερέας στην Αλεξάνδρεια. Όσο για τη μητέρα του, ανήκε σε μια επιφανή οικογένεια και ονομαζόταν Σοφία. Και οι δύο ήταν δίκαιοι και ακολουθούσαν με συνέπεια όλες τις εντολές της δικαιοσύνης του Θεού. Δεν είχαν παιδιά, γιατί η σύζυγός του ήταν στείρα και έφτασαν και οι δύο σε μεγάλη ηλικία. Και πρέπει να σημειωθεί ότι αυτοί, όπως ο Ζαχαρίας και η Ελισάβετ, ήταν πιστοί δούλοι του Θεού. Έτσι, μια μέρα, όταν τελούσαν τη θεία λειτουργία στην Εκκλησία των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου την ημέρα της μνήμης τους, που είναι η πέμπτη ημέρα του μηνός Ηπείτου , η ευλογημένη γυναίκα στάθηκε μπροστά στο ιερό και παραδόθηκε στην προσευχή, λέγοντας: «Παντοδύναμε Θεέ, που εκπληρώνεις τα αιτήματά μας, Εσύ που άκουσες τη δούλη Σου Άννα και της έδωσες τον προφήτη Σαμουήλ, τον οποίο με τη σειρά της έδωσε στον Άγιο ναό Σου, εισάκουσε και την προσευχή μου· δώσε μου καρπό, και είθε να παραμείνει δούλη Σου για πάντα». Μετά από αυτό, προχώρησε και έλαβε τα Άγια Μυστήρια, γεμάτη φόβο Θεού.

Την επόμενη νύχτα, είδε ένα όνειρο, το οποίο διηγήθηκε στον άντρα της. «Είδα», είπε, «μπροστά μου δύο άντρες με λαμπερά άμφια, σαν τα άμφια του πατέρα μας, του Πατριάρχη. Μόλις τους είδα, τρόμαξα πολύ. Μου είπαν: «Μη φοβάσαι, εμείς είμαστε αυτοί που στη θέση τους προσευχήθηκες στον Θεό χθες· είμαστε ο Πέτρος και ο Παύλος. Προσφέραμε τις προσευχές σου στον Θεό, και ο Κύριος τις άκουσε και σε λυπήθηκε, ω δίκαιη γυναίκα. Σήκω λοιπόν νωρίς αύριο το πρωί και πήγαινε στον αρχιεπίσκοπο. Ας προσευχηθεί για σένα, και το αίτημά σου σύντομα θα εκπληρωθεί». Έτσι, είπα στην αγιότητά σας τι είδα στο όνειρο. Αν λοιπόν είστε ευχαριστημένοι, θα πάω στον αρχιεπίσκοπο, και πιστεύω ότι αν προσευχηθεί για μένα, ο Θεός θα εκπληρώσει την προσευχή μου». Ο ιερέας της απάντησε: «Είθε ο Κύριος να είναι μαζί σου!»

Έτσι, σηκώθηκε νωρίς το πρωί και πήγε στις πύλες του Πατριαρχείου, από όπου έστειλε έναν υποδιάκονο στον αρχιεπίσκοπο, λέγοντάς του: «Πες στον πατέρα μου τον αρχιεπίσκοπο ότι θα ήθελα να φιλήσω τα Άγια πόδια του». Ο υποδιάκονος μετέφερε αυτά τα λόγια και ο αρχιεπίσκοπος διέταξε να την φέρουν μέσα. Φίλησε τα Άγια πόδια του. Ο αρχιεπίσκοπος της είπε: «Τι σου συμβαίνει, κόρη μου, και από πού είσαι;» Εκείνη απάντησε: «Είμαι η σύζυγος του δούλου σας, Θεοδοσίου, ιερέα, αν και ανάξια γι' αυτό. Ο Κύριος με στέρησε από τον καρπό της κοιλιάς μου εξαιτίας των αμαρτιών μου. Γι' αυτό, παρακαλώ την αγιότητά σας να προσευχηθείτε για τη δούλη σας και πιστεύω ότι ο Κύριος θα μου δώσει καρπό που θα είναι ευάρεστος στον Κύριο». Τότε ο Πατριάρχης της απάντησε: «Έτσι να γίνει, όπως πιστεύεις! Είθε ο Κύριος να εκπληρώσει την προσευχή σου, όπως εκπλήρωσε την προσευχή της Άννας, της μητέρας του προφήτη Σαμουήλ». Στη συνέχεια την ευλόγησε και εκείνη πέθανε εν ειρήνη.

Λίγο αργότερα, συνέλαβε και γέννησε έναν γιο. Αυτό αναφέρθηκε στον αρχιεπίσκοπο, ο οποίος είπε: «Δώστε του το όνομα Πέτρος, επικεφαλής των αποστόλων, γιατί πιστεύω ότι θα γίνει πιστό προπύργιο της Ορθόδοξης πίστης και μεσίτης για όλους τους Χριστιανούς » .

Όταν ο γιος έφτασε στην ηλικία των επτά ετών, ο πατέρας και η μητέρα του τον πήραν και τον πρόσφεραν ως δώρο στην Εκκλησία, όπως ο προφήτης Σαμουήλ, τον οποίο οι γονείς του είχαν φέρει στον ναό, κάτω από τον αρχιερέα Ηλί. Είπαν στον αρχιεπίσκοπο: «Ιδού ο καρπός των προσευχών σου· είθε να είναι για πάντα δούλος του Θεού!» Ο αρχιεπίσκοπος απάντησε: «Είθε ο Κύριος Ιησούς Χριστός να σε ευλογεί και να κάνει τον καρπό σου να αυξάνεται όπως ο Απόστολος Πέτρος!»

Έτσι, ο αρχιεπίσκοπος κράτησε το αγόρι κοντά του, σαν τον αγαπημένο του γιο. Τον έστειλε στο σχολείο, όπου, μετά από λίγο καιρό, το αγόρι κατέκτησε όλη την κοσμική σοφία. Στη συνέχεια, τον έκανε αναγνώστη και τον κράτησε μαζί του, σε ένα απομονωμένο μέρος, ώστε να μπορεί να αποστηθίζει τόσο την Παλαιά όσο και την Καινή Διαθήκη , τις οποίες, με τη βοήθεια του Θεού, ο νέος κατέκτησε σε έξι χρόνια. Ο νέος ήταν γεμάτος με Άγιο Πνεύμα. Ήξερε πώς να προφέρει ιερά κείμενα τόσο καλά που όλοι οι ενορίτες έρχονταν στην εκκλησία νωρίς , γοητευμένοι από τη γοητεία της ανάγνωσής του .

Μια μέρα, μια γυναίκα που κατεχόταν από ένα ακάθαρτο πνεύμα μπήκε στην εκκλησία. Το ακάθαρτο πνεύμα φώναξε μέσα της: «Δεν θα φύγω αν ο Πέτρος, ο αναγνώστης, δεν προσευχηθεί». Τότε ο αρχιεπίσκοπος τον κάλεσε και του είπε: «Πέτρο, πήγαινε και θεράπευσε αυτή τη γυναίκα». Αλλά αυτός άρχισε να κλαίει και απάντησε: «Συγχώρεσέ με, Άγιε πατέρα μου, δεν έχω φτάσει σε τέτοια τελειότητα· αυτό το δαιμόνιο μόνο παίζει μαζί μου». Ο αρχιεπίσκοπος του είπε: «Άκουσέ με, γιε μου, και μην είσαι ανυπάκουος». Τότε ο Άγιος Πέτρος, με ταπεινότητα και υπακοή, πήρε λίγο νερό και το έφερε στον αρχιεπίσκοπο για ευλογία. Έπειτα πήγε και το έχυσε πάνω στη γυναίκα, λέγοντας: «Εις το όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, του Υιού του ζωντανού Θεού, του Εσταυρωμένου για τη σωτηρία όλου του κόσμου, και με τις προσευχές του Άγίου πατέρα μου, βγες από αυτή τη γυναίκα και μην επιστρέψεις πια». Και αμέσως το δαιμόνιο βγήκε από αυτήν μπροστά στα μάτια όλων με τη μορφή πύρινης φλόγας. Και οι παρόντες δόξασαν τον Κύριο, λέγοντας: «Αληθινά, το χέρι του Κυρίου είναι πάνω σε αυτόν τον νέο».

Εκείνες τις μέρες, εμφανίστηκε ένας αιρετικός ονόματι Σαβέλλιος, ο ιδρυτής μιας αθεϊστικής αίρεσης που περιόριζε τη Θεότητα σε μία Υπόσταση και ένα Πρόσωπο. Αυτό έλεγαν τα χείλη του, άξια να φραχθούν: «Ο Πατήρ είναι επίσης ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα· υπάρχει μόνο μία Υπόσταση». Και γι' αυτόν τον λόγο, μέσα στην ασέβειά του, απαιτούσε να μην λέγεται πλέον «Εν τη Αγία Τριάδα», αλλά «Πατήρ, Υιός, Άγιο Πνεύμα» - σαν να υπήρχε μόνο ένα Πρόσωπο. Η πλάνη του αποπλάνησε πολλούς σε εκείνη την πόλη.

Οι οπαδοί του πλησίασαν τις πύλες της εκκλησίας με μεγάλη αλαζονεία, επιθυμώντας να ξεκινήσουν μια συζήτηση. Ο αρχιεπίσκοπος, για να αντικρούσει τους τρελούς ισχυρισμούς τους, έστειλε τον Πέτρο σε αυτούς. Όταν βγήκε έξω, οι ασεβείς άρχισαν να τον κοροϊδεύουν, λέγοντας: «Δείτε πώς μας φέρεται αυτός (ο αρχιεπίσκοπος)! Όχι μόνο δεν βγαίνει να μας μιλήσει ο ίδιος, αλλά μας έστειλε τον νεότερο και πιο ασήμαντο (του κλήρου του)». Ο Άγιος Πέτρος πήρε τον λόγο και μίλησε με προφητική φωνή: «Αν έχετε κάτι να πείτε, πείτε το· αν όχι, σιωπήστε και μην βλασφημείτε». Και αμέσως όλοι σίγησαν, σαν να τους χτύπησε βροντή· τα πρόσωπά τους γύρισαν προς τα πίσω και προκάλεσαν τρόμο σε όλους όσους τους κοίταζαν. Το πλήθος των πιστών, βλέποντας όλα όσα είχαν συμβεί, τους έδιωξε από την πόλη, λέγοντας: «Τραβήξτε αυτούς τους ασεβείς από τους κόλπους μας· διώξτε αυτούς τους λύκους μακριά μας». Τότε ο αρχιεπίσκοπος έστειλε διάταγμα σε όλη την Αίγυπτο, το οποίο όριζε ότι όποιος θα έλεγε: «Πατέρας, Υιός, Άγιο Πνεύμα», σαν να ήταν η Αγία Τριάδα μόνο ένα Πρόσωπο, ας είναι ανάθεμα! Όσο για εμάς, λέμε: «Πατήρ, Υιός και Άγιο Πνεύμα, (διότι υπάρχουν) τρεις Υποστάσεις ή Πρόσωπα, αλλά μία Θεότητα, μία Ουσία, ένας Κύριος· (με μια λέξη) Τριάδα εν ενότητι».

Η χάρη του Θεού αναπαύθηκε στον Άγιο Πέτρο. Γι' αυτό, κλήθηκε σε διάφορες βαθμίδες υπηρεσίας, ακόμη και στην ιεροσύνη, από τους Αρχιεπισκόπους της Αλεξανδρείας, συμπεριλαμβανομένου του Αγίου Θεωνά, τον οποίο διαδέχθηκε ως Αρχιεπίσκοπος. Ω, πόσες θεραπείες χάρισε ο Κύριος μέσω των προσευχών του Αγίου Πέτρου για την καθαρότητα του σώματος, της ψυχής και του νου του! Και αρκετές φορές αξιώθηκε να δει τον Υιό του Ζωντανού Θεού στον Θρόνο, να μοιράζει τη Θεία Κοινωνία δια χειρός του Αρχιεπισκόπου στους άξιους πιστούς. Μια μέρα, ένας άνθρωπος πλησίασε για να λάβει τα Άγια Μυστήρια του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Αλλά όταν ο Αρχιεπίσκοπος, Άγιος Θεωνάς, άπλωσε το χέρι του για να κοινωνήσει στον άνθρωπο, ο Πέτρος είδε το χέρι του Υιού του Θεού να εμποδίζει τον Αρχιεπίσκοπο να κοινωνήσει. Ο Πέτρος άκουσε τότε τη φωνή του Θεού να διατάζει: «Αρχιεπίσκοπε, μην του δώσεις Κοινωνία, γιατί είναι ανάξιος να λάβει το Άγιο Σώμα Μου». Τότε ο αρχιεπίσκοπος είπε στον άνθρωπο: «Γιε μου, δεν μπορείς να κοινωνήσεις αυτά τα Φρικτά Μυστήρια μέχρι να καθαρθείς από την αμαρτία». Στη συνέχεια, στρεφόμενος προς όλους τους παρευρισκόμενους, ο αρχιεπίσκοπος είπε: «Όποτε λοιπόν ο ελεήμων Κύριος, εν τη φιλανθρωπία Του, σας δώσει μετάνοια, καθαρίστε τον εαυτό σας πριν πλησιάσετε εδώ, για να μην λάβετε μεγάλη τιμωρία αντί για συγχώρεση». Εκτός από τον αρχιεπίσκοπο και τον Άγιο Πέτρο, κανείς άλλος παρευρισκόμενος δεν είχε το προνόμιο να γίνει μάρτυρας αυτού του θαύματος.

Τότε ο Αρχιεπίσκοπος Θεωνάς αρρώστησε. Όταν, όπως κάθε άνθρωπος, ήταν κοντά στο θάνατο, όλος ο λαός, ο κλήρος και σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός της πόλης συγκεντρώθηκαν γύρω του, κλαίγοντας και λέγοντας: «Πού πας, πατέρα μας, που μας αφήνεις σε αυτή την ταλαιπωρία; Σε ποιον μας καταδικάζεις;» Ο Αρχιεπίσκοπος τους απάντησε: «Να έχετε ελπίδα, παιδιά μου, γιατί ο Κύριος έχει ήδη επιλέξει έναν που θα σας καθοδηγήσει δίκαια. Αυτό που πρόκειται να σας πω είναι ανόητο, αλλά δεν μπορώ να το κρύψω. Χθες το βράδυ, ενώ ήμουν ξύπνιος, αν και στο κρεβάτι λόγω ασθένειας, διάβασα τους ψαλμούς. Όταν τελείωσα τη σύντομη λειτουργία, τη μόνη που μου επέτρεπε η δύναμή μου να τελέσω, ξάπλωσα στο κρεβάτι και προσευχήθηκα στον Κύριο για το δώρο του ποιμένα για το ποίμνιό Του. Τότε ο Βασιλιάς, ο Κύριος της Δόξας, εμφανίστηκε σε μένα και μου είπε: «Καλέ κηπουρέ του πνευματικού κήπου, εμπιστεύσου τον κήπο στον Πέτρο τον ιερέα, για να τον ποτίσει και να έρθει να αναπαυθεί με τους πατέρες σου». Συγχωρήστε με, αγαπημένα μου παιδιά, για την ανοησία μου, αλλά δεν μπορώ να κρύψω από εσάς, από όλη αυτή τη μεγάλη σύναξη, την αλήθεια του Θεού που είναι στην καρδιά μου. Δεν κράτησα τη γλώσσα μου· σας διακήρυξα την αλήθεια του Θεού». Και τότε όλοι φώναξαν με μια φωνή: «Άξιος, άξιος, άξιος! Είναι πραγματικά άξιος να λάβει το αξίωμα του αρχιεπισκόπου». Τότε ο αρχιεπίσκοπος είπε στον Πέτρο: «Έχε θάρρος και ελπίδα, γιε μου, και καλλιέργησε καλά τον κήπο του Κυρίου σου». Ο Πέτρος όμως έπεσε με το πρόσωπο στη γη και έκλαψε, λέγοντας: «Είμαι ανάξιος και δεν έχω τη δύναμη για τόσο μεγάλο κόπο». Ο αρχιεπίσκοπος είπε: «Αυτός είναι ο Κύριος που μας προστάζει· δεν θα Του αντισταθούμε. Αυτός που σε εξέλεξε θα σου δώσει δύναμη». Αφού είπε αυτά, ο αββάς Θεωνάς πρόσθεσε: «Ειρήνη σε όλους σας!» Έπειτα, σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, είπε: «Ιδού ο Βασιλιάς της Δόξας και οι Άγιοι άγγελοί Του!» Και έτσι αναχώρησε προς Εκείνον που αγαπούσε, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, τη δεύτερη ημέρα του μήνα Τωβία, εν ειρήνη Κυρίου. Αμήν.

Μετά από αυτά τα γεγονότα, ο Άγιος Πέτρος, εκλεγμένος από τον Παντοδύναμο Θεό, ανέλαβε την αρχιεπισκοπή. Όταν ανέλαβε τα ηνία του πνευματικού πλοίου, έκανε τους ναυτικούς ίσους στη συμμετοχή τους στον πλούτο του Πανελεήμονα Θεού. Διότι κατεύθυνε το ταξίδι τους σε ασφαλή λιμάνια, δηλαδή στα Ιερά Ευαγγέλια, διδάσκοντάς τους να καθοδηγούνται από τις ιερές οδηγίες που περιέχονταν σε αυτά. Χάρη στον Άγιο, οι φτωχοί, λαμβάνοντας ελεημοσύνη, έγιναν ίσοι με τους πλούσιους, και οι πλούσιοι δεν διακρίνονταν με κανέναν τρόπο από τους φτωχούς σε όλα τα ζητήματα που ευαρεστούσαν τον Κύριο.

Και τώρα πρέπει να σας πω για ένα άλλο θαύμα που έκανε ο Άγιος Πέτρος προς δόξα του Θεού. Στην πόλη ζούσε ένας άνθρωπος του οποίου τα χέρια ήταν τόσο σφιγμένα που δεν μπορούσε να τα τεντώσει. Κατά τη διάρκεια μιας λειτουργίας, ήρθε στην εκκλησία, επιθυμώντας να λάβει τα Άγια Μυστήρια από τα χέρια του αρχιεπισκόπου. Άπλωσε το χέρι του για να τα λάβει, γιατί τα χέρια του ήταν σφιγμένα, αλλά ο αρχιεπίσκοπος του είπε: «Άπλωσε τα χέρια σου και δέξου τα». Αμέσως τα χέρια του ανέκτησαν την ευλυγισία τους, τα τέντωσε, έλαβε τα Άγια Μυστήρια και ευχαρίστησε τον Θεό. Και όλοι οι άνθρωποι που το είδαν αυτό έμειναν έκπληκτοι και δόξασαν τον Κύριο.

Εκείνη την εποχή, υπήρχε ακόμα ειρήνη για την Εκκλησία και οι Χριστιανοί απολάμβαναν μια ορισμένη ελευθερία (ομολογίας της αληθινής πίστης). Ο διάβολος δεν το άντεξε αυτό και ξεσήκωσε έναν τρομερό διωγμό εναντίον μας με τη βοήθεια του ασεβούς αυτοκράτορα Διοκλητιανού. Αυτός ο βασιλιάς έχυσε πολύ αίμα στην Αφρική, τη Μαυριτανία, την Αίγυπτο και την Ασία επειδή ομολογούσαν οι Χριστιανοί  το Όνομα του Χριστού. Γι' αυτό, ο Άγιος Πέτρος αποσύρθηκε στη Μεσοποταμία μαζί μου και με τον πατέρα Αχιλλά. Όταν φτάσαμε σε μια συγκεκριμένη πόλη για να ζήσουμε εκεί, ο άρχοντας μας κάλεσε και ρώτησε τον αρχιεπίσκοπο: «Ποια είναι η πίστη σας; Γιατί ήρθατε εδώ;» Ο Άγιος Πέτρος απάντησε: «Είμαι στρατιωτικός διοικητής, που ταξιδεύω από πόλη σε πόλη για να ενημερώσω τους στρατιώτες για τον Βασιλιά μου, τον Χριστό». Ο άρχοντας απάντησε: «Και πού είναι οι προμήθειες που τους παρέχετε; Πού είναι τα όπλα του στρατού σας; Πού είναι ο βασιλιάς σας;» – Ο Μακαριώτατος Αρχιεπίσκοπος απάντησε: «Τα όπλα του στρατού μου είναι η ιερή σφραγίδα και το Βάπτισμα της αναγέννησης. Η τροφή που ο Χριστός χαρίζει στους στρατιώτες Του είναι η φανέρωση του Αγίου Πνεύματος, που αντιστοιχεί σε αυτό που είναι ωφέλιμο για τον άνθρωπο. Σε έναν ο Βασιλιάς μας δίνει τον λόγο της σοφίας, σε άλλον τον λόγο της σύνεσης και σε άλλον τη χάρη της θεραπείας. Όταν τελειώσουν τη μάχη, ο Βασιλιάς μας θα δώσει στους στρατιώτες Του τον πλούτο του ουρανού· γιατί Αυτός, ο Βασιλιάς μας, κατοικεί στον ουρανό». Τότε ο άρχοντας και ο λαός της πόλης είπαν: «Εφόσον λέτε ότι ο βασιλιάς σας δίνει τη χάρη της θεραπείας, τότε ιδού, θα σας φέρουμε έναν τυφλό. Και αν ανοίξετε τα μάτια του, τότε όλοι θα πιστέψουμε στον Χριστό». Και έφεραν τον τυφλό. Ο Άγιος Πέτρος άγγιξε τα μάτια του και είπε: «Στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, του Υιού του Ζωντανού Θεού, δες!» Και άνοιξαν τα μάτια του τυφλού. Ω, πόσες κραυγές αντήχησαν τότε σε εκείνο το μέρος! Όλοι φώναξαν: «Υπάρχει ένας Χριστός, ο Χριστιανικός Θεός ! Δώσε μας τη σφραγίδα του Χριστού· ας ενδυθούμε πολεμιστές αυτού του αληθινού Βασιλιά, του Ιησού Χριστού, του Κυρίου μας». Και για το υπόλοιπο εκείνης της ημέρας, ο Άγιος δίδασκε τον λαό στο όνομα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Και μυριάδες άνθρωποι ήταν εκεί.

Ενώ ήμασταν ακόμα σε αυτή τη χώρα, ο Σατανάς προκάλεσε άλλες αναταραχές εναντίον της Εκκλησίας. Κάποιος Μελέτιος, επίσκοπος Σιούτ, σκόπευε να καταλάβει την αρχιεπισκοπή. Θεωρώντας ότι η απομάκρυνση του αββά Πέτρου από την Αλεξάνδρεια ήταν μια συγκυρία ευνοϊκή για τους σκοπούς του, ήρθε στην Αλεξάνδρεια και ανέβηκε στον θρόνο. Και τέτοιο ήταν το θράσος του που διέπραξε χωρίς ντροπή αυτή την ασεβή πράξη. Αλλά ο Κύριος του ανακοίνωσε: «Δεν θα έχεις τιμή σε αυτό, καμία κληρονομιά. Θα βάλω χαλινάρι στα χείλη σου. Θα βάλω ένα δαχτυλίδι στη μύτη σου και θα σε οδηγήσω μακριά από το μονοπάτι που ήθελες να ακολουθήσεις. Επιπλέον, θα σου πάρω ακόμη και ό,τι έχεις». Και αυτό συνέβη. Γιατί μόλις τα πράγματα ηρέμησαν κάπως, ο Άγιος Πέτρος επέστρεψε στην Αλεξάνδρεια και έδιωξε τον Μελέτιο. Ο καταφρονημένος έφυγε και διέπραξε πράξεις αντίθετες με τους κανόνες. Αλλά, όπως γνωρίζετε, δεν δίστασε να δεχτεί την τιμωρία για την ανομία του.

Και μετά υπάρχει αυτός ο Άρειος, ένας ιερέας του αλεξανδρινού κλήρου, αυτός ο άθλιος άνθρωπος που τώρα μας ενοχλεί. Ξέρετε πώς επαναστάτησε ανοιχτά ενάντια στον Θεό, πώς, παρασυρμένος από την πλάνη του Ωριγένη , διακήρυξε με τα χείλη του,που είναι άξια αποκλεισμού, ότι ο Υιός του Θεού είναι κτίσμα. Αν και δεν σας το έχω πει ακόμα αυτό, η αξιοπρέπειά σας γνωρίζει πώς ο πατέρας μας Πέτρος τον αφόρισε από την Εκκλησία. Επιπλέον, ο ίδιος ο Υιός του Ζωντανού Θεού εμφανίστηκε στον Άγιο Πέτρο και του είπε: «Πες στους γιους σου που θα σε διαδεχθούν (δηλαδή στον Αχιλλέα και σε εμένα, τον ανάξιο), πες τους», είπε ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός «να μην τον δεχτούν (στους κόλπους της Εκκλησίας Μου), γιατί είναι ξένος σε Μένα σε αυτόν τον αιώνα και θα παραμείνει ξένος στον μέλλοντα αιώνα». Ο πανάγιος πατέρας μας μας αποκάλυψε αυτά τα λόγια ενώ βρισκόταν στη φυλακή περιμένοντας το μαρτύριό του, έχοντας ήδη ολοκληρώσει το ταξίδι της ζωής του, διατηρώντας την Ορθόδοξη πίστη. Διότι ο ελεήμων Κύριος ήθελε να προσθέσει στο αγγελικό του στέμμα και στο στέμμα του αρχιεπισκόπου του ένα τρίτο στέμμα - το στέμμα του μαρτυρίου. Ήταν πραγματικά άξιος και αυτού του στέφανου, όπως γνωρίζετε. Όσο για το μαρτύριό του και τις οδηγίες που μας έδωσε σχετικά με τον Άρειο, καθώς και την αυτοθυσία του όταν παρέδωσε τον εαυτό του στον θάνατο για τον Χριστό, τα γνωρίζετε όλα. Όλα αυτά περιγράφονται στο μαρτυρολόγιό του.

Σας είπαμε αυτά τα λίγα, όσο καλύτερα μπορούσαμε, παραλείποντας πολλές λεπτομέρειες, ώστε η ομιλία μας να μην γίνει πολύ μεγάλη. Μερικά από αυτά που αφηγηθήκαμε τα μάθαμε από τους προκατόχους μας, μερικά τα είδαμε με τα ίδια μας τα μάτια. Δεν επιδίωξα να υπερβάλω για τη δόξα αυτού του Αγίου. Επιδίωξα μόνο να ωφελήσω εμάς που μιλάμε και εσάς που ακούτε, γιατί ο ίδιος έχει ήδη λάβει ανείπωτες τιμές στους Ουρανούς. Είθε, μέσω των Αγίων προσευχών του, να κριθούμε άξιοι τέτοιων τιμών, τελειώνοντας τη ζωή μας εν αγνεία προς δόξα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, του Δωρητή της Ζωής, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων! Αμήν.

Στη Δύση, κατά την εποχή του Ναπολιτάνικου Μαρμάρινου Ημερολογίου (9ος αιώνας), επέστρεψαν στην παραδοσιακή ημερομηνία της 25ης Νοεμβρίου. Ο Βέδας, στο μαρτυρολόγιό του, διατήρησε αυτήν την ημερομηνία, στην οποία απέδωσε έναν μακροσκελή επικήδειο λόγο στον Άγιο Πέτρο, βασισμένο στην Εκκλησιαστική Ιστορία του Ευσέβιου σε λατινική μετάφραση του Ρουφίνου. Οι Φλώρος, Αδόνιος και Ουσουάρδος διατήρησαν την ίδια ημερομηνία για την εορτή του Αγίου Πέτρου, αποδίδοντάς της έναν επικήδειο λόγο που επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από το έργο του Βέδα. Ωστόσο, ο Αδόνιος αναθεώρησε σημαντικά το προαναφερθέν έργο. Στη συνέχεια, λόγω του γεγονότος ότι η 25η Νοεμβρίου ήταν η ημέρα εορτής της Αγίας Αικατερίνης της Αλεξανδρείας, ο εορτασμός της εορτής του Αγίου Πέτρου μεταφέρθηκε στην επόμενη ημέρα. Έτσι, στο Ρωμαϊκό Μαρτυρολόγιο, η 26η Νοεμβρίου ορίζεται ως η ημέρα εορτής του Αγίου επισκόπου και ένας σύντομος επικήδειος λόγος αποδίδεται σε αυτήν την ημερομηνία. – Bibliotheca sanctorum, τόμος X, Ρώμη, 1968, σ. 768.

Πηγή: Henri Hyvernat ( H. Hyvernat . Les acts des martyrs de l'Égypte tiré's des manuskripts coptes de la Bibliothèque Vaticane et du Musée Borgia, τόμος 1, Παρίσι. 1886, σελ. 247– 262)

Επεξεργασία κειμένου και απόδοση στα ελληνικά:Χριστόδουλος Μολύβας